ハエたたきを知っている人はどれくらいいるだろうか。私の子ども時代は、日常的なものだった。しかし、いつの間にか見ることはなくなった。ところが、Amazon等で検索してみると、今でも売られている。どうやら、ハエだけではなく、「G」も含む、虫全般に使われているようだ。ムカデ退治にも使っているとか……。
マレーシアのハエたたき棒には、虫以外の使い道もある。棒の先の四角にカードをはめ込むのだ。これは、高速道路などで、カードを読み取り機にかざすために使われる。私が初めて見たのは、不動産業を営む友だちのグレースの車に乗せてもらって移動しているときだ。高速道路の料金所で、車の窓を開ける。ハエたたき棒を読み取り機にかざす。バーが上がる。この一連の動作を手慣れた様子でこなすグレース。そのスマートさとハエたたき棒の組み合わせがあまりにもアンバランスで、心の中で大笑いした。
私も、マレーシアで暮らすようになって、すぐに買い求めたのはいうまでもない。